뇌전증과 ADHD: 함께 이해해야 할 신경 발달의 연결 고리에 대해 알아보기!

뇌전증과 ADHD는 각각 신경계 질환과 신경발달 장애로 분류되지만, 실제 임상 현장에서는 두 질환이 함께 언급되는 경우가 적지 않다.

 

보호자나 당사자 입장에서는 “왜 뇌전증이 있는 아이에게 ADHD 증상이 보일까”, 혹은 “집중력이 떨어지는 것이 발작과 관련이 있을까”라는 의문을 갖게 됩니다.

 

과거에는 두 질환을 완전히 별개의 문제로 바라보는 경향이 강했지만, 최근에는 공존 가능성과 신경학적 연관성에 대한 이해가 점점 넓어지고 있다.

 

이 글에서는 뇌전증과 ADHD의 관계를 여섯 가지 기본 기준을 중심으로 살펴보고, 두 질환을 함께 이해해야 하는 이유를 정리해 보고자 한다. 뇌전증 전조증상이 발견되면 응급처치를 하는 것을 우선적으로 시행하고 필요시 전문가를 찾아가는 것을 권한다.

 

 

1. 뇌전증과 ADHD: 함께 이해해야 할 신경 발달의 연결 고리: 질환의 정의와 기본 특성 기준

첫 번째 기준은 뇌전증과 ADHD 각각의 기본적인 특성을 이해하는 것이다. 뇌전증은 뇌 신경세포의 비정상적인 전기 활동으로 인해 반복적인 발작이 발생하는 만성 신경 질환이다.

 

반면 ADHD는 주의력 결핍, 과잉 행동, 충동성 중 하나 이상이 지속적으로 나타나는 신경발달 장애로, 주로 소아기에 진단된다. 두 질환은 증상 양상과 진단 기준이 다르지만, 모두 뇌 기능의 조절 문제와 관련되어 있다는 공통점을 가진다.

 

특히 뇌의 전두엽과 주의 조절 네트워크가 중요한 역할을 한다는 점에서, 기능적 연결성을 함께 살펴볼 필요가 있다. 뇌전증 전조증상이 발견되면 응급처치를 하는 것을 우선적으로 시행하고 필요시 전문가를 찾아가는 것을 권한다.

2. 뇌전증과 ADHD: 함께 이해해야 할 신경 발달의 연결 고리: 공존 빈도와 역학적 기준

두 번째 기준은 뇌전증과 ADHD가 함께 나타나는 빈도다. 연구에 따르면 뇌전증을 가진 소아·청소년에서 ADHD 증상이 일반 인구보다 더 자주 관찰된다. 이는 단순한 우연으로 보기 어려울 만큼 일관된 결과다.

 

일부 아이들은 뇌전증 진단 이전부터 ADHD 특성을 보이기도 하고, 또 다른 경우에는 발작이 시작된 이후 주의력 문제나 충동성이 두드러지기도 한다.

 

이러한 공존은 뇌전증 자체의 영향일 수도 있고, 기저에 존재하는 뇌 발달의 취약성이 두 질환을 동시에 유발했을 가능성도 있다. 따라서 한 가지 진단만으로 전체 행동과 인지 특성을 설명하기에는 한계가 있다. 뇌전증 전조증상이 발견되면 응급처치를 하는 것을 우선적으로 알아두는 것을 추천합니다.

3. 뇌전증과 ADHD: 함께 이해해야 할 신경 발달의 연결 고리: 신경생물학적 연관성 기준

세 번째 기준은 두 질환의 신경생물학적 연결성이다. 뇌전증과 ADHD 모두 뇌 신경 회로의 흥분과 억제 균형이 깨졌을 때 발생할 수 있다. 특히 주의력과 행동 조절을 담당하는 전두엽-기저핵 회로는 전기적 안정성이 중요하다.

 

이 회로에 미세한 기능 이상이 있을 경우, 발작으로 이어지지 않더라도 집중력 저하나 충동 조절의 어려움이 나타날 수 있다. 반대로 이미 이러한 회로가 취약한 상태라면, 뇌전증 발작이 더 쉽게 유발될 가능성도 제기된다.

 

이처럼 두 질환은 서로 영향을 주고받을 수 있는 신경학적 기반을 공유한다. 뇌전증 전조증상이 발견되면 응급처치를 하는 것을 우선적으로 알아두는 것을 추천합니다.

4. 뇌전증과 ADHD: 함께 이해해야 할 신경 발달의 연결 고리: 치료와 생활 관리 기준

네 번째와 다섯 번째 기준은 치료 접근과 일상생활 관리다. 뇌전증 치료에 사용되는 항뇌전증 약물 중 일부는 주의력 저하나 피로감을 유발할 수 있어 ADHD 증상을 악화시키는 것처럼 보일 수 있다.

 

반대로 ADHD 치료에 사용되는 자극제 계열 약물은 발작 역치를 낮출 수 있다는 우려 때문에 신중한 평가가 필요하다. 따라서 두 질환이 함께 있는 경우에는 단일 질환 기준의 치료보다 개별 증상을 종합적으로 고려한 접근이 중요하다.

 

여섯 번째 기준은 환경적·심리적 지원이다. 규칙적인 수면, 자극 조절, 학습 환경 조정은 발작 관리와 주의력 개선 모두에 긍정적인 영향을 줄 수 있다.

5. 뇌전증과 ADHD: 함께 이해해야 할 신경 발달의 연결 고리: 결론

뇌전증과 ADHD는 서로 다른 진단명을 가진 질환이지만, 뇌 기능이라는 공통된 기반 위에서 연결되어 있다. 정의와 특성, 공존 빈도, 신경생물학적 연관성, 치료와 생활 관리까지 여섯 가지 기준으로 살펴보면, 두 질환을 분리해서만 이해하는 것은 한계가 있음을 알 수 있다.

 

특히 성장기 아동과 청소년에게서는 발작 조절뿐 아니라 주의력과 행동 문제까지 함께 고려해야 삶의 질을 지킬 수 있다. 뇌전증과 ADHD를 동시에 이해하려는 노력은 단순한 진단을 넘어, 보다 균형 잡힌 치료와 지원으로 이어지는 중요한 출발점이 된다.

 

뇌전증 전조증상이 발견되면 응급처치를 하는 것을 우선적으로 하고 필요시 전문가와 상담하여 치료하는 것을 추천드립니다.